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『翼の君と。』:2巻」(2010/10/11 (月) 22:04:26) の最新版変更点

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針が時を刻んでいる。Tic,Tic,Tic,Tic…… 閉塞した部屋の中で、平らかな空気を震わせる物は、その1つきり。 針が時を刻んでいる。Tic,Tic,Tic,Tic…… 椅子に身を沈めた男は唇を真一文字に結んだ表情に、亀裂1つすら走らせない。 左の傍らで両膝を、毛足の長い絨毯に直接突きながら、男の左手に、右手を重ねている女がいる。 互いのまなざしは交錯し、互いの視線は絡んでいる。 空間を割る、ぜんまいの振動が、動かない2人の肌を叩いて、それでも揺らす。 青い光沢が雪色の月光のように、女の長い髪からは、放たれている。 輝きは、政庁用の、無機質な灯を天井灯から受けて、創られていた。 ことん、ことん、音なき拍動。 ついぞ針には刻まれぬまま、時を重ねるのは、それでも動く、掌の内側を巡る、真っ赤な脈流。 男のまぶたが3秒閉じた。 無数の刹那を喰い切って、また、開かれた、傍らを覗く世界の中に、同じ瞳が待ち続けている。 待ち続けている? 何を。 感じた時、城 華一郎は、かぶせられていたテイタニアの掌の下で、左手を裏返し、手指を絡めて手繰り寄せ、不安定な姿勢のままでいた、その、青い髪の彼女の上体を、自らの膝元へと引き込んだ。 「どうしましたか、華一郎」 可視化したような水色の声。 オアシスに湧く、あの軟らかな透明、そのままの声だ。 赤黒い衝動を心臓の下側に覚え、華一郎は口を噤むことで、幾多の言葉を噛み殺す。 思念が渦を巻く。 水色を磨くのは、木々の葉の、腐ったような土や、また、それらの腐らぬままに押し固まった、泥炭を経ての、ことである。 欲望を、思考の臼歯に掛けて、平らかに解きほぐし、擂り潰す。 だから、何だ? 完全な左右対称ではない、均整の取れた、ほのかな歪みを抱く、テイタニアの顔の造形を見つめながらに、自問する。 この歪みは彼女が人造物ではない処から頂いた揺らぎだろう。 かつてその身に、小指と薬指で数え足りる程度の魂たちが、袖を通したことの表れ。 だから、それがどうしたというのだ? 何でもないと口にすることは出来ない。 沈黙ばかりが積もり込み、直前に立てた衣擦れと肉の震えで、耳からは、時を計る、針音のささやきを、聞き取る細やかさが、すべて消し飛ばされていた。 深い、椅子の造りは、華一郎が腰掛けて、その上にテイタニアを引きこんでも、まだ、苦しくてかなわぬ、というふうには、ならぬ。 政務を執るための机とも、今は間を取られており、2人分の空間が保たれ続けている。 それがなんだっていうんだ。 瞳に赤い物が通い始める。 その赤と、対峙している女の瞳は、相変わらずである。 言葉が次々脳髄で噛み砕かれる。 言えば、こう返る。こう流れる。そんな物は求めていない。 もっと。もっと、求めている。 多くを? 深くを? 強くを? わからない。 ただ、直感だけが常にやかましい。 もっと、もっとだと、叫んでいる。 華一郎は、問いかけには答えずに、 テイタニアを膝上に載せ上げて、後ろから、ただ、胴体に脇から両腕を通すような形で、抱きしめた。 「この姿勢のままでは、希望された行為が取れません」 テイタニアの声には不純物が少なく、しかし、確かに含む。 軟らかな水色の声。 金属で形作られた女の、だが、金属の含有率が、少ない声。 オアシスは、砂漠に降る雨水の溜め池ではない。 遠く、山岳地方の地中を抜けて、流れこんできた水脈が、ぽっかりと湧き出る先を求めて現れた、そういう素性と由来を持っている。 風をその峰に受け、対流で雲を生み、 雨水を受けて、多くの木々を宿す山中には、 それらの積もった泥土が、深くまで層を成しており、 そうした、幾重もの有機と微かな無機が、水を磨いて、 運ばれてくる。 水の名で呼べば、軟水であり、 味で語れば、どこか甘く、柔らかい。 「そうだな。俺は、そばにいて、見つめていてほしいと、そう言った」 苦しみを吐き出すように華一郎は己が望んだ事実を喉から吐いて、 捨てた。 両腕に篭もる力は強い。抱きしめるほどに、柔らかくて、それが、苦しい。 「今は、こうしていたい」 「わかりました」 溜めのない回答。 テイタニアの、いつもの言葉や仕草と、それは同じ性質で。 翼として、愛を最速で届けるための形態を取っている。 それがわかるから。 「嘘だ。これでは足りない」 腿と腕の肉に、女の体のこすれて回る感触が押し付けられた。 腕力を振りほどくのではなく、小さな身じろぎだけで緩めて、その緩みの中を、滑るように回った、巧みな体の使い方。 頭を抱きしめられた。 「足りないんだ」 悲鳴のように華一郎は女の胸の中で、静かな呟きという形で、感情を口にする。 「これ以上は、ニューワールドの法規に触れます」 「わかってる。違う。そうじゃない。  足りてないのは、そんなものじゃない」 情報的に公開された領域内で、どれだけを望む。 触れ合うことをどれだけ求めても、そんなことではまったく足りない。 「欲しいのは、時間だよ、テイタニア」 言葉をよく聞こえるようにするために、彼女は己の胸から男の頭を離し、 見つめるようにして、待った。 「例えば君と家族になったとする。  俺の望みは、それでは足りないんだ」 華一郎の瞳は、感情が昂ぶり、血が凝ったせいで、 白目の部分で、赤く、血管部分の色が、にじんでいた。 濁っていた。 あるいは、その原因は、涙のないままに、 泣いていたことなのかもしれない。 「俺は生きたい。  俺も、君も、死ぬ。知っている。  君は一度その身を失った。  情報的には同じだろうか、異なるだろうか?  わからない。  失われるなら、この手で留めればいい。  でも、どれだけ留められる?  死した後も、なお、どれだけ…………。  どれだけ、俺達のいた証は、残せる」 俺は、この世界に居たいんだ。 そう、ひりついた喉から、声の涙を、ひり出した。 テイタニアは、動かなかった。 動かないことが最速であると、知っているから。 動かず、待って、華一郎の右手を取り、中指の側面に口付ける。 ほのかな湿り気が、第一関節の辺りに染み込んだ。 「…………」 テイタニアの唇はふさがっている。 だから、この沈黙は、華一郎の物だ。 視線を水平に保てば、水色に青い、豊かな髪色の中央、 テイタニアの、頭頂部のつむじが伺える。 華一郎は、それを見て、唇を、風を食む程度に薄く、1度、2度、開き、 閉ざす。 心臓の下側に感じる赤黒い衝動を、濃い思考でねじり伏せる。 口付けられているのは、 硬くしこった、利き手の皮膚だ。 何万字も、何十万字も、紡いで、物理的に磨き上げられた、 盛り上がったペンだこだ。 テイタニアは語らない。 言葉を求められていないから、ではない。必要がないから、語らない。 言葉を超えた最速を届けることが、己の存在理由だと知っているから。 だから、それでも、華一郎は、 「面を上げてくれ、テイタニア」 呼びかけて、しかし待つことをせずに、彼女の唇を奪いながらに抱きしめた。 大切だったから。 自分にとっての大切を、教えてくれたものは、自分の大切なものになるから。 相手の大切なものに対してテイタニアがそうしてくれたように、そう、応えた。 「テイタニア。今から1日間の完全執務停止を行う。  その後のリカバリーは可能か?」 テイタニアは答えない。 右手をかざし、ぱちり、電波による遠隔操作で執務室の人工灯のスイッチを、代わりに絶った。 光を失い、情報閉鎖が進む。 暗闇の中、外界からでは、2人の表情は、もう、見えない。代わりに彼女は、いつもの調子で淀みなく求める。 「1日でもまだ、短いですね」 (城 華一郎)

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