あたしは焼却炉にゴミ袋を投げ込んだ。
今は放課後。そしてあたしは掃除当番。面倒だけど仕方ないわ。
サボってもいいけど、それを口実にSOS団の活動を妨害されたらつまらない。
「ん?」
昇降口に戻って上履きを取り出すと紙が落ちた。
なにかしら。手紙?
「えーっと『北口駅前の喫茶店で待ってる』」
シンプルな白の便箋にはそう書かれていた。
ちょっと待って、これってまさか……ねぇ。
「どうかしたの?」
「うひゃう!」
「キョン君、お茶どうぞ」
「ありがとうございます」
かわいらしい俺の精神安定剤兼女神様兼唯一の常識人は、今日もせっせとメイドの働きをしていた。
うむ、相変わらず朝比奈さんの茶はうまい。
「では始めましょうか」
ゲームの用意ができたらしい。気のせいか古泉の笑みがパワーアップしたように見える。
朝比奈さんは、待ってくださいーと慌てて席に着いた。
いつの間にか長門もスタンバッている。
「長門もやるのか?」
コクリと頷く。まあ止める理由はない。
「ねぇキョン君」
いつの間にか、朝倉は俺の左隣に移動していた。
団長机の前がカラになっている。
「私よくわからないからいっしょにやってくれる?」
「ああ、いいぞ」
「ふふっ、ありがとう」
朝倉が笑う。名前の通り爽やかな奴だった。
ハルヒside
放課後。
あたしはゴミ捨てを終えた。
昨日よりさらに乱暴にゴミ袋を焼却炉に突っ込んでやった。
今日のあたしは一日中ふつふつと怒りを溜め続けていた。
「キョンの奴、授業中も、昼休みもいつもと同じ様子だったわ……
昨日あれだけ人を待たせておいて何考えてるのかしら。許せないわ……ん?」
下駄箱を開けて上履きを取り出すと紙が落ちた。
「『昨日と同じ場所で待ってる』って……人をおちょくるにも大概にしなさいよ!」
手紙を地面に投げ捨てて踏み潰……しはしなかった。
まぁ、一応行こうかしら。弁解くらいは聞かなくちゃね。
手紙を拾い上げ、ぱっぱと払う。
団長たるもの、広い心を持たねばならない。
キョンside
ノックをしてドアを開ける。
……はて? なんなんだろうこの違和感は?
「ん? 朝倉、今日もいるのか」
部室を見回すと、俺以外のメンバーは揃っていた。
ただし、ハルヒと朝倉が入れ替わって、だが。
「ふふふ。お邪魔してます」
「涼宮さん、今日も急用らしいですよ」
古泉がトランプを念入りに切っている。
ゲームに弱い割りに、こういった動作はサマになっていた。
「へぇ。ま、あいつにもいろいろあるのかね」
俺は席に着くと同時に、朝比奈さんのお茶をいただく。
今日も相変わらずお美しい。そして茶はうまい。
「ではみなさん、今日は大富豪でもしましょうか」
「はいよ」
昨日は否定。今日は肯定。
明日はどっちの返事にするかなと思いながら、俺は古泉の飛ばすカードをぼーっと見ていた。
……って五人分?
視線を上げると、朝比奈さんと長門、そして俺の左に朝倉。
長門が二日連続参加とは……と、待てよ。
「朝倉、ルールわかるか?」
モノポリーを知らなかった奴だ。大富豪がわからん可能性も……
「ふふ、心配してくれてありがとう。でも大丈夫。それに私、結構強いわよ」
朝倉が不敵に笑う。
まぁ、古泉が配ってる時点で気づくべきだ。そういった不手際をするとは思えんしな。
「なら今日は俺がお前の後ろでサポートでもするかな」
「ダメ。昨日の恩を仇で返すわ」
「お前な……」
言い返そうとしたが、朝倉の顔が妙に嬉しそうで、
出掛かった言葉をなぜか俺は引っ込めてしまった。
ちなみに、結果は朝倉の宣言通り妨害をされまくり、
俺は古泉にすら後れを取るハメになった。
昨日の協力プレイはどうやら夢だったらしい。
ハルヒside
翌朝。
登校中のバカの頭にあたしの鞄がクリティカルヒットした。
「ぐぉ!?」
「ちょっとキョン! 昨日一昨日と一体どこ行ってたのよ!!」
「いててて……どこって、部室行って帰ったんだが」
「はぁ!? ちょっと来なさい!」
いつかのようにネクタイを引っ張って、人ごみ離れた脇道に連れて行く。
堪忍袋の中では核融合を起こしていた。
「おいハルヒ。離せ。苦しい」
何も言わずに手を離す。
さて、この超巨大バカはどんな言い訳をするのかしら。
「あんたねぇ、自分の行動には責任持ちなさいよ」
「何のことだ?」
「とぼけないで。この手紙……」
「ん?」
「………」
ポケットに突っ込んだまま、あたしの右手が止まる。
ちょっと待って。ちょっと待ってー。
確かあの何の飾り気もない便箋には……
『北口駅前の喫茶店で待ってる』
『昨日と同じ場所で待ってる』
うん。そうね。そうだわ。それだけ。
……差出人なんてどこにも書かれていないわ。
そして様子を見る限り、
「どうした?」
うん、絶対に違うわね。
「おーいハルヒ」
「……なんでもない」
「はぁ? あ、おいハルヒ!」
外部の音を完全に遮断してダッシュする。
あぁ、今なら東京タワーから飛び降りてもいいわ。