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宇宙人じゃない長門」(2020/06/04 (木) 17:39:48) の最新版変更点

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<p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">『午後七時。光陽園駅前公園にて待つ』</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">栞に導かれて、今、長門のマンションの一室にいる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">学校では話せないことがあるらしいのだが……長門はなかなか話を切り出そうとしない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">部屋に通され最初の茶に手をつけてから、長門はずっと俺を見ている。なんだか観察されている気分だ…。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">興味深そうに向けられる長門の視線に耐えきれず、俺から「学校では話せない話」とやらを引き出すことにした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「お茶はいいから、俺をここまで連れてきた理由を教えてくれないか」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">………答えない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「学校ではできないような話って何だ?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">水を向ける。ようやく長門は薄い唇を開いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたのこと」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">俺?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたの正体」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">俺の…正体…?何が言いたいんだ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたは普通の人間じゃない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…いきなり失礼だな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「そういう意味じゃない。性格に普遍的な性質を持っていないという意味ではなく、文字通り純粋な意味で、あなたはわたしのような大多数の人間と同じとは言えない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">意味が解らん。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたは宇宙人」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「だとわたしは踏んでいる」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「正確には『宇宙人』ではない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そう言うと長門は「ちょっと待ってて」と、隣の部屋へ入っていった。ゴソゴソと押し入れを探る音が聞こえる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…というか、なんだ今の話は。俺が宇宙人…?からかっているのか?だが長門の目はいたって本気で、嘘を言っているようには思えなかった。これはかなりの境地に達した電波娘のようだ。やばいんじゃないか?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">とにかく早くここから立ち去らねばなるまいと決心を固めていると、長門がぬいぐるみを抱えて戻ってきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなた達に『宇宙人』として認知されているのはおそらくこのようなモノ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そう言いながら俺の目の前に、額に赤い星のついた黄色いキャップをかぶる緑色のカエルらしきキャラクターを突き出す。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…あの。そろそろおいとまさせていただ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「話はまだ終わってない。聞いて」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「いや、ほら、もう遅いし。親も心配して…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「聞いて」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">静かに、だが語気が強い三文字に思わずあげた腰を下ろしてしまった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">長門は俺があきらめて正座から足を崩し、あぐらへと移行する様を見届けると、満足したかのように(全くの無表情だが)ケロ○を膝のうえに乗せ、話を続けた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「一般的、普遍的人間が『宇宙人』という単語を聞いた場合、このような有機生命体を連想する人間が大多数を占める」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">まあそうだな。生命力がない物を宇宙人と連想するヤツがいれば、そいつにとっては流れ星も宇宙人だ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「でもわたしは違う。わたしの想像する『宇宙人』は実体のある有機生命体ではない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">はぁ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「肉体を持たず、生死という概念は存在しないが、自分の意志を持ったモノ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">ほぉ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「情報統合思念体」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…ん?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「情報統合思念体」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">じょうほう…?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「そう。情報統合思念体。わたしはそう呼んでいる」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">呼んでいる、て……お前が考え出したんだろ。存在するのかわかったもんじゃない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「存在する。そう確信する」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">いや、どこが提示した確定情報だそれは。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…勘」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">自分の頭を指さしながら、誇らしげに(これまた無表情なのだが)そう言い放った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">眼鏡属性でありながら論理的に見えて論理的じゃないのか?よくわからないな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">不思議そうに長門の顔を眺めていると、「情報統合思念体」とやらのレクチャーが始まった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">情報統合思念体。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><font color="#000000"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;">銀河系、それどころか全宇宙にまで広がる情報系の</span><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century">(ry</font></span></font></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">電波でやたらと難しい話を長々と聴かされ、頭がパンクし始めた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「早い話が…情報だけで存在してるってことか」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「その表現ではあまりにも不十分。でもいい」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そりゃよかった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">いや待て。よくないだろ。それと『俺が宇宙人』って話はどう繋がるんだ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「この銀河を統括する情報統合思念体によって造られた対有機生命体コンタクト用ヒューマノイド・インターフェース。それがあなた」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">え~…ひゅーまのい、何だって?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「対有機生命体コンタクト用ヒューマノイド・インターフェース」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「すまん。解らん」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたは情報統合思念体の子供」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…子供?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「情報統合思念体の操り人形」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">マリオネット?ますます解らなくなったぞ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「情報統合思念体は有機生命体とコミュニケートできない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">実体が無いからか。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「正確ではないがそう思っていい。情報生命体である彼らは言語をもたない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">なるほど。それで「コンタクト用」ってわけか。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「人と人との間で言葉を持ち得ないコミュニケートは困難」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">だからインターフェースをつくったわけか…。って、全部長門の「俺様設定」じゃねえか。なに納得してるんだ俺は。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「妄想ではない。事実」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">なんで解るんだよ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…勘」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">またそれかい。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「勘はいいとして…、なんで俺がそのインターフェースなんだ?そもそもなんでただ(有機)の『宇宙人』じゃなくてわざわざ『情報統合思念体』の『インターフェース』なんだよ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">我ながらなんでこんな馬鹿げた会話をくそまじめにしてるんだと突っ込む気も失せ、疑問をぶつけてみた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「有機生命体が生命力を保ち繁栄し続けるには『星』が必要」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…星?地球みたいな惑星のことか。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「そう」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">でもフ○ーザとかは宇宙空間でも生きられたぞ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「生きられるのと繁栄するのは違う。それにあれは漫画」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">もうすでにコッチの話も漫画の域だがな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「ノンフィクション」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">わかったわかった。続けろよ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「星には寿命がある。惑星も恒星も同じ。永遠ではない。太陽はあと50億年」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そうらしいな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「地球の寿命もあと50億年」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そうなるな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「だが、人類がこの先50億年存続し続けるわけではない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そりゃあな。まあ世間じゃ2012年に滅びかけたしな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「それはフィクション」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「46億年の地球の歴史のなかで人類の歴史は1000万年にも満たない。ほんの一瞬。その一瞬で人類は発展し続けてきたがそれも限界」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">地球がダメになっちまう前に宇宙船で脱出する。なんて幼稚な考えは通用しないか?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「しない。時間が足りない。太陽とは違う別の恒星まで辿りつける宇宙船をつくるには、人類にとって『星』はあまりに短命」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">宇宙船が完成するまでに人類が滅びちまうか?化学の進歩には目まぐるしいものがあるぞ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「人類の衰退も目まぐるしい。人類が滅びるより先に宇宙船を完成させることができたら奇跡」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">じゃあ地球に現れるUFOは奇跡の結晶ってわけだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「わたしは未確認飛行物体を有機生命体の宇宙船とは考えていない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">情報統合思念体の何かか?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「おそらく」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">はあ。よくそこまで考えるもんだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「地球に『宇宙人』が現れるとしたらそれは有機生命体ではなく情報生命体。わたしはそう考えている」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">なるほど。で、なんで俺がインターフェースなんだ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">やっと聞きたいことに辿りついたぜ。さあ聞かせてくれ。なんで俺を宇宙人だと思ったか!</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「これ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">人差し指で眼鏡をクイっとあげた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">は?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「ダウジング」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">眼鏡を机に置き、長門は続けた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「宇宙人研究仲間(朝倉)から譲ってもらった。『伊達眼鏡式ダウジングマシン』。この眼鏡をかけて宇宙人を見ると眼鏡ずれる」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">ここにきてものすごいアイテム登場だな…。もう突っ込む気にもならん。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「昨日、あなたを見ていたら眼鏡がずれた。きわめて弱い反応だったが、あなたが宇宙人であると確信した」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">なんで?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…勘」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…じゃあ、おいとまするよ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「待って」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">意地でも帰ろうとする姿勢が解ったのか、無理に引き留めようとはしなかったが、これだけは聞いておきたかったらしい。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたは宇宙人?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">無表情だがどこか不安げだ。長門もハルヒと同じで何の変哲もない日々に退屈していたのかもしれない。だからこそ文芸部をSOS団に譲ったのか?文芸部室でSF小説読んでるだけではあきちまったのか…</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「そうだ」とは言えない。実際俺はただの人間だ。だが「違う」とも言いたくなかった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「どうかな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そう言い残して長門の部屋を出た。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">去り際の長門の顔は無表情ながら嬉しそうに見えたのは俺の見間違いだろうか?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">翌日。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">放課後のSOS団の集まりでハルヒが朝比奈さんのハレンチ写真を撮る手伝い(不本意だけど実は本意)をしていると、</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「有希ちゃん、眼鏡貸して」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">不意にハルヒが長門の眼鏡を朝比奈さんにかけた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">カメラを構える俺をみている朝比奈さんの眼鏡が盛大にずれているのを見て、長門が目を見張っているのを感じる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">俺は、こりゃまた電波話を聴く羽目になったかなとピントを合わせて愛しの朝比奈さんめがけてシャッターを押した。</font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">『午後七時。光陽園駅前公園にて待つ』</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">栞に導かれて、今、長門のマンションの一室にいる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">学校では話せないことがあるらしいのだが……長門はなかなか話を切り出そうとしない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">部屋に通され最初の茶に手をつけてから、長門はずっと俺を見ている。なんだか観察されている気分だ…。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">興味深そうに向けられる長門の視線に耐えきれず、俺から「学校では話せない話」とやらを引き出すことにした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「お茶はいいから、俺をここまで連れてきた理由を教えてくれないか」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">………答えない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「学校ではできないような話って何だ?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">水を向ける。ようやく長門は薄い唇を開いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたのこと」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">俺?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたの正体」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">俺の…正体…?何が言いたいんだ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたは普通の人間じゃない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…いきなり失礼だな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「そういう意味じゃない。性格に普遍的な性質を持っていないという意味ではなく、文字通り純粋な意味で、あなたはわたしのような大多数の人間と同じとは言えない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">意味が解らん。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたは宇宙人」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「だとわたしは踏んでいる」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「正確には『宇宙人』ではない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そう言うと長門は「ちょっと待ってて」と、隣の部屋へ入っていった。ゴソゴソと押し入れを探る音が聞こえる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…というか、なんだ今の話は。俺が宇宙人…?からかっているのか?だが長門の目はいたって本気で、嘘を言っているようには思えなかった。これはかなりの境地に達した電波娘のようだ。やばいんじゃないか?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">とにかく早くここから立ち去らねばなるまいと決心を固めていると、長門がぬいぐるみを抱えて戻ってきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなた達に『宇宙人』として認知されているのはおそらくこのようなモノ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そう言いながら俺の目の前に、額に赤い星のついた黄色いキャップをかぶる緑色のカエルらしきキャラクターを突き出す。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…あの。そろそろおいとまさせていただ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「話はまだ終わってない。聞いて」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「いや、ほら、もう遅いし。親も心配して…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「聞いて」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">静かに、だが語気が強い三文字に思わずあげた腰を下ろしてしまった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">長門は俺があきらめて正座から足を崩し、あぐらへと移行する様を見届けると、満足したかのように(全くの無表情だが)ケロ○を膝のうえに乗せ、話を続けた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「一般的、普遍的人間が『宇宙人』という単語を聞いた場合、このような有機生命体を連想する人間が大多数を占める」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">まあそうだな。生命力がない物を宇宙人と連想するヤツがいれば、そいつにとっては流れ星も宇宙人だ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「でもわたしは違う。わたしの想像する『宇宙人』は実体のある有機生命体ではない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">はぁ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「肉体を持たず、生死という概念は存在しないが、自分の意志を持ったモノ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">ほぉ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「情報統合思念体」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…ん?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「情報統合思念体」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">じょうほう…?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「そう。情報統合思念体。わたしはそう呼んでいる」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">呼んでいる、て……お前が考え出したんだろ。存在するのかわかったもんじゃない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「存在する。そう確信する」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">いや、どこが提示した確定情報だそれは。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…勘」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">自分の頭を指さしながら、誇らしげに(これまた無表情なのだが)そう言い放った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">眼鏡属性でありながら論理的に見えて論理的じゃないのか?よくわからないな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">不思議そうに長門の顔を眺めていると、「情報統合思念体」とやらのレクチャーが始まった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">情報統合思念体。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><font color="#000000"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;">銀河系、それどころか全宇宙にまで広がる情報系の</span><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century">(ry</font></span></font></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">電波でやたらと難しい話を長々と聴かされ、頭がパンクし始めた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「早い話が…情報だけで存在してるってことか」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「その表現ではあまりにも不十分。でもいい」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そりゃよかった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">いや待て。よくないだろ。それと『俺が宇宙人』って話はどう繋がるんだ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「この銀河を統括する情報統合思念体によって造られた対有機生命体コンタクト用ヒューマノイド・インターフェース。それがあなた」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">え~…ひゅーまのい、何だって?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「対有機生命体コンタクト用ヒューマノイド・インターフェース」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「すまん。解らん」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたは情報統合思念体の子供」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…子供?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「情報統合思念体の操り人形」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">マリオネット?ますます解らなくなったぞ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「情報統合思念体は有機生命体とコミュニケートできない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">実体が無いからか。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「正確ではないがそう思っていい。情報生命体である彼らは言語をもたない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">なるほど。それで「コンタクト用」ってわけか。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「人と人との間で言葉を持ち得ないコミュニケートは困難」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">だからインターフェースをつくったわけか…。って、全部長門の「俺様設定」じゃねえか。なに納得してるんだ俺は。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「妄想ではない。事実」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">なんで解るんだよ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…勘」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">またそれかい。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「勘はいいとして…、なんで俺がそのインターフェースなんだ?そもそもなんでただ(有機)の『宇宙人』じゃなくてわざわざ『情報統合思念体』の『インターフェース』なんだよ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">我ながらなんでこんな馬鹿げた会話をくそまじめにしてるんだと突っ込む気も失せ、疑問をぶつけてみた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「有機生命体が生命力を保ち繁栄し続けるには『星』が必要」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…星?地球みたいな惑星のことか。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「そう」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">でもフ○ーザとかは宇宙空間でも生きられたぞ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「生きられるのと繁栄するのは違う。それにあれは漫画」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">もうすでにコッチの話も漫画の域だがな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「ノンフィクション」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">わかったわかった。続けろよ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「星には寿命がある。惑星も恒星も同じ。永遠ではない。太陽はあと50億年」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そうらしいな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「地球の寿命もあと50億年」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そうなるな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「だが、人類がこの先50億年存続し続けるわけではない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そりゃあな。まあ世間じゃ2012年に滅びかけたしな。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「それはフィクション」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">…。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「46億年の地球の歴史のなかで人類の歴史は1000万年にも満たない。ほんの一瞬。その一瞬で人類は発展し続けてきたがそれも限界」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">地球がダメになっちまう前に宇宙船で脱出する。なんて幼稚な考えは通用しないか?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「しない。時間が足りない。太陽とは違う別の恒星まで辿りつける宇宙船をつくるには、人類にとって『星』はあまりに短命」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">宇宙船が完成するまでに人類が滅びちまうか?化学の進歩には目まぐるしいものがあるぞ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「人類の衰退も目まぐるしい。人類が滅びるより先に宇宙船を完成させることができたら奇跡」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">じゃあ地球に現れるUFOは奇跡の結晶ってわけだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「わたしは未確認飛行物体を有機生命体の宇宙船とは考えていない」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">情報統合思念体の何かか?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「おそらく」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">はあ。よくそこまで考えるもんだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「地球に『宇宙人』が現れるとしたらそれは有機生命体ではなく情報生命体。わたしはそう考えている」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">なるほど。で、なんで俺がインターフェースなんだ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">やっと聞きたいことに辿りついたぜ。さあ聞かせてくれ。なんで俺を宇宙人だと思ったか!</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「これ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">人差し指で眼鏡をクイっとあげた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">は?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「ダウジング」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">眼鏡を机に置き、長門は続けた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「宇宙人研究仲間(朝倉)から譲ってもらった。『伊達眼鏡式ダウジングマシン』。この眼鏡をかけて宇宙人を見ると眼鏡ずれる」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">ここにきてものすごいアイテム登場だな…。もう突っ込む気にもならん。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「昨日、あなたを見ていたら眼鏡がずれた。きわめて弱い反応だったが、あなたが宇宙人であると確信した」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">なんで?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…勘」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「…じゃあ、おいとまするよ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「待って」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">意地でも帰ろうとする姿勢が解ったのか、無理に引き留めようとはしなかったが、これだけは聞いておきたかったらしい。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「あなたは宇宙人?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">無表情だがどこか不安げだ。長門もハルヒと同じで何の変哲もない日々に退屈していたのかもしれない。だからこそ文芸部をSOS団に譲ったのか?文芸部室でSF小説読んでるだけではあきちまったのか…</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「そうだ」とは言えない。実際俺はただの人間だ。だが「違う」とも言いたくなかった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「どうかな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">そう言い残して長門の部屋を出た。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">去り際の長門の顔は無表情ながら嬉しそうに見えたのは俺の見間違いだろうか?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">翌日。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">放課後のSOS団の集まりでハルヒが朝比奈さんのハレンチ写真を撮る手伝い(不本意だけど実は本意)をしていると、</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">「有希ちゃん、眼鏡貸して」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">不意にハルヒが長門の眼鏡を朝比奈さんにかけた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">カメラを構える俺をみている朝比奈さんの眼鏡が盛大にずれているのを見て、長門が目を見張っているのを感じる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"><font color="#000000">俺は、こりゃまた電波話を聴く羽目になったかなとピントを合わせて愛しの朝比奈さんめがけてシャッターを押した。</font></span></p>

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