「空と君とのあいだには／朝倉涼子の消失 プロローグ」の編集履歴（バックアップ）一覧はこちら
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「なあ」<br />
「何？」<br />
「長門は？」<br />
「さあ」<br />
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何かを呟けば、誰かが言葉を返してくれる。昔の誰かが言っていた事だ。<br />
俺が先人たちの格言の類のなかで、一番初めにああ、そうかもな。と納得をさせられたものでもある。残念なことに、それが著書の一説であったか、はたまた和歌川柳俳句その他であったか、そしてその言葉を世に知らしめた人物が一体誰であったか。などという、細かい情報はすべて失念してしまったが。<br />
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「お前、クラス委員の仕事とか無いのか」<br />
「ないのよね、それが」<br />
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窓際の席に腰をかけ、パソコンの画面を見つめたまま頬杖をついている女は、俺の問いかけに対し、なんとも言い表せない脱力感を孕んだ声で、平然と否定の旨を示してくださった。<br />
しかし。今は一体何月だ。<br />
答えは一月。先日、冬休みが明けたばかりである。<br />
何しろ俺は、クラス委員などという大それたポジションとは、今も昔も到底縁のない男ではあるが、そんな俺の浅い知識で考える限り、学期が明けたばかりの数週間ほどというのは、クラス委員という役職にとって、一年のうちでもっとも忙しい時期に入ると思うのだが。<br />
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「別にそうでもないのよ、生徒会じゃあるまいし」<br />
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クラス委員様は暢気な口調でのたまいながら、傍らで冷め始めていたティーカップを取り上げ、半分ほどになっていたその中身を呑みほし、小さく息をついた。<br />
俺がこの部室を訪れた瞬間から、この女の体重を受け止め続けていたパイプ椅子が、わずかに軋みを上げる。</p>
<p> 窓から差し込む冷たい光が、朝倉印のティーカップの淵を、ほんの少しだけ輝かせていた。<br />
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冬である。</p>
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<p> つづく</p>
